Режиссёр Тульского театра юного зрителя решил устроить зрелищную премьеру, но вместо аплодисментов получил срок за поджог сцены. Чтобы сократить наказание, ему поручают необычную задачу — поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и тюремных надзирателей.
Репетиции превращаются в хаос: старые обиды вспыхивают с новой силой, а классическая пьеса становится поводом для конфликтов. Однако Шекспир даёт не только надежду на освобождение режиссёру, но и другим участникам постановки — некоторые из них видят в спектакле удобный момент для побега.